Стомата представлява малък отвор на външната част на корема, където се извежда и прикрепя края на здравата част на дебелото черво (колон). Думите „остомия” и „стома” идват от гръцки и означават „отвор” и „уста”. 

Колостомата накратко е отвор в дебелото черво (колон). Тя обикновено има кръгла форма, цветът ѝ е подобен на лигавицата на устата, изглежда като жива рана, но е безчувствена. Фекалиите излизат от стомата и се събират в специална торбичка, прикрепена към нея.

Храната минава през тънкото черво, след това по останалата здрава част от дебелото черво и излиза през стомата. Понеже функцията на дебелото черво е да извлича останалата вода, консистенцията на фекалиите зависи от това в коя част на дебелото черво се намира стомата. Ако стомата е разположена към края на дебелото черво, то фекалиите ще бъдат по-твърди.